Dona Ricardina, viúva muito cedo, precisou costurar durante muitos anos para fora, para poder educar sua filha. Hoje, professora universitária, Maria Helena não tem tempo para ajudar a olhar a mãe, portadora de mal de Parkinson, Alzheimer e osteoporose severa. Ela entrega todos os cuidados a duas moças acompanhantes, que não têm qualquer tipo de orientação ou instrução para serem cuidadoras.