Cuidar de Idosos

Comunicação verbal e não-verbal na doença de Alzheimer

A comunicação verbal é aquela expressada através das palavras faladas e escritas. Já a comunicação não-verbal é aquela que se dá por outras vias, como, por exemplo, sinais, gestos, olhares, suspiros, expressões faciais, símbolos, dentre outros. Em nosso dia-a-dia lançamos mão destas duas formas de comunicação para nos expressar, transmitir mensagens, informar sentimentos e para entender o outro e captar as mensagens do outro.

Para que uma comunicação seja eficaz, é importante que ambas as partes envolvidas estejam em sintonia, ou seja, quem emite e quem recebe a mensagem deve “falar a mesma língua”. Infelizmente nem sempre o portador da Doença de Alzheimer e seus familiares falam a mesma língua, o que causa ainda mais transtornos para ambos.

O portador da D.A. apresenta dificuldades tanto para entender o que o outro diz quanto para se fazer entendido. Devido ao comprometimento de memória, é comum esquecerem o nome das coisas e das pessoas. Eles podem usar nomes inapropriados para tentar nomear coisas do dia-a-dia (por exemplo, podem chamar “cadeira” de “sentador”. Antes de preocupar-se apenas em corrigi-lo, a família deve procurar entender o que ele está querendo dizer. Nestes casos, vale a pena pedi-lo para apontar para o objeto ao qual ele está se referindo. Rir do idoso ou corrigi-lo rispidamente não irá minimizar as dificuldades de comunicação entre o portador da D.A. e sua família, pelo contrário, o idoso poderá ficar ainda mais irritado e se fechar ainda mais, dificultando consideravelmente esta comunicação já muito limitada.

Ao se dirigir ao idoso através das palavras, seja claro e direto. Não use metáforas, não faça rodeio, não use linguajar poético. Não estou falando para agir com descortesia, não é este o caso, apenas não complique o idoso com uma frase enorme e bonita que talvez ele não tenha condições de entender. Fale o necessário, explique apenas o necessário, de forma que ele ainda tenha condições de entender.

O familiar deve ir sempre além da comunicação verbal. Por exemplo, ao invés de apenas perguntar se o idoso quer uma maçã, ele deve também mostrar a fruta para ele quando for fazer a pergunta. Isto facilita muito as coisas, pois, se o idoso naquele momento não se lembrar o que é uma maçã ele pode rejeitar apenas para não deixar o outro perceber que ele não está se lembrando. Principalmente no início da doença, quando o idoso percebe seus lapsos de memória, ele vai tentar fazer com que os outros não percebam o que está acontecendo com ele.

À medida que as palavras vão “sumindo” da mente do portador da D.A., é importante que o familiar se atente mais para a comunicação não verbal. Gestos podem ser importantes formas de expressar o que se quer comer, ou que se quer ir ao banheiro. Sussurros e resmungos podem ser uma forma de se mostrar que está com dor. Tremores podem ser a única forma de se mostrar que está com frio. O cuidador deve ter muita sensibilidade para captar estes sinais, além de se esforçar para aumentar mais seu repertório de comunicações não-verbais também. Como o idoso tem mais facilidade de se expressar pela via do não-verbal não é de se espantar que talvez ele possa entender melhor nesta mesma via, “falando a mesma língua”.

Quando em estágio mais avançado da doença o portador da Doença de Alzheimer perde por completo sua capacidade de comunicação. A comunicação pelo olhar e expressões faciais podem ser as últimas formas a desaparecer, por isto, mesmo nestes pacientes, não deixem de ficar atentos para possíveis expressões de dor e desconforto. Quando as formas de comunicação vão se esvaindo, o cuidador deve se lembrar que o idoso não tem mais condições de se comunicar, mas ele não! Assim, mesmo que aparentemente o idoso não esteja ouvindo, fale com ele sempre que for se aproximar, fale coisas boas sobre sentimentos, e utilize-se do toque como uma forma de transmitir afeto, cuidado o segurança. Isto fará bem para o idoso, mesmo que ele não se dê conta disso, e para a família, que aproveitou ao máximo o tempo que teve ao lado de alguém muito querido.